برای تحلیل یک نام حوزه، سطوح از سمت راست به چپ تفکیک می‌شوند و در یک روند سلسله مراتبی، سرویس دهندهٔ متناظر با آن سطح پیدا می‌شود.

نام‌های حوزه به هفت منطقهٔ عمومی و حدود صد و اندی منطقهٔ کشوری تقسیم بندی شده‌است. حوزه بدین معناست که شما با یک نگاه ساده به انتهای نشانی نمادین، می‌توانید ماهیت آن نام و سرویس دهندهٔ متناظر با آن را حدس بزنید. یعنی اگر انتهای نام‌های حوزه متفاوت باشد منطقهٔ جستجو برای یافتن نشانی آی‌پی معادل نیز متفاوت خواهد بود.

هفت حوزه عمومی که همه آنها سه حرفی هستند عبارتند از :

• com. صاحب این نام جزو موسسات اقتصادی و تجاری به شمار می‌آید.
• edu. صاحب این نام جزو موسسات علمی یا دانشگاهی به شمار می‌آید.
• gov. این مجموعه از نام‌ها برای آژانس‌های دولتی آمریکا اختصاص داده شده‌است.
• int. صاحب این نام یکی از سازمان‌های بین‌المللی (مثل یونسکو، فائو، ...) است.
• mil. صاحب این نام یکی از سازمان‌های نظامی دنیا به شمار می‌آید.
• net. صاحب این نام جزو یکی از «ارائه دهندگان خدمات شبکه» به شمار می‌رود.
• org. صاحب این نام جزو یکی از سازمان‌های غیر انتفاعی محسوب می‌شوند.

نام‌های حوزهٔ بسیار زیادی در اینترنت تعریف شده‌اند که هیچیک از حوزه‌های سه حرفی هفتگانه را در انتهای آنها نمی‌بینید. معمولاً در انتهای این نشانی‌ها یک رشتهٔ دو حرفی مخفف نام کشوری است که آن نشانی و ماشین صاحب آن، در آن کشور واقع است.

 

ساختار سلسله مراتبی DNS

هر حوزه می‌تواند به زیر حوزه‌های کوچکتری تقسیم شود، که به آندامنه سطح دوم نیز گفته می شود.

به عنوان مثال، نام های مربوط به حوزه ایران، که با مخفف ir. مشخص می شود، به ۷ زیرحوزه، به شرح زیر تقسیم می شود :

• ac.ir. : فقط برای دانشگاه‌ها یا موسسه های آموزشی
• co.ir. : فقط برای شرکت های سهامی خاص، سهامی عام، مسوولیت محدود و تضامنی
• gov.ir. : فقط برای موسسه ها یا سازمان‌های دولتی
• id.ir. : فقط برای افراد دارای ملیت ایرانی
• net.ir. : فقط برای سرویس دهندگان رسمی اینترنت
• org.ir. : فقط برای موسسه ها و سازمان های خصوصی
• sch.ir. : فقط برای مدارس

بعنوان مثال: http://eng.ut.ac.ir

• کشور : ایران
• هویت : دانشگاه
• نام دانشگاه : ut مخففی برای نام دانشگاه تهران
• نام دانشکده : eng مخففی برای بخش فنی مهندسی

حوزه‌ها با دامنه‌ها یکسان نبوده و یک حوزه می‌تواند شامل مقادیری در رابطه با چندین دامنه باشد.

برفرض، دامنه www.google.com دارای زیردامنه ای به نام news است (news.google.com)،

درصورتیکه زیردامنه mail آن (mail.google.com) از دامنه اختصاصی www.gmail.com نیز قابل دسترسی می باشد.